Continúa el enfrentamiento laboral en la Costa Oeste
El 2 de junio de 2023, una repentina ausencia de estibadores provocó interrupciones en las operaciones de varios puertos de la Costa Oeste. La ausencia de los estibadores ha provocado importantes interrupciones en la circulación de mercancías, afectando a diversos sectores de la economía. Este incidente forma parte de las negociaciones laborales en curso entre la International Longshore and Warehouse Union (ILWU) y la Pacific Maritime Association (PMA), que comenzaron en mayo de 2022. Las negociaciones se centran principalmente en los salarios y las condiciones laborales, y pretenden alcanzar un acuerdo que dé lugar a un nuevo convenio, ya que el anterior expiró en 2022. Este conflicto ha provocado las interrupciones laborales más prolongadas en los puertos de la costa oeste desde 2015.
La disputa se centra en la división de los beneficios de los transportistas de la era de la pandemia en un mercado que ha vuelto a los precios de flete más bajos.
A la luz de estos trastornos, la National Retail Federation, una de las principales asociaciones del comercio minorista, ha pedido la intervención de la Administración Biden en las negociaciones laborales. Este llamamiento se debió a la preocupación por el posible impacto en la próxima temporada de vacaciones y en la economía en general. Estos puertos son nodos críticos en la cadena mundial de suministro, y su funcionamiento eficiente es esencial para el flujo fluido de mercancías.
Además de la Federación Nacional de Minoristas, la Asociación Nacional de Fabricantes también ha pedido a la Casa Blanca que intervenga en el conflicto laboral. Han expresado su preocupación por la posible pérdida económica y la puesta en peligro de miles de puestos de trabajo en el sector manufacturero si se produce un cierre temporal en los puertos más activos de la Costa Oeste. La Casa Blanca ha declarado que sigue de cerca la situación y anima a todas las partes a trabajar por un contrato justo.
Si la disputa continúa, podría tener consecuencias de gran alcance. Una posible consecuencia es el desvío del comercio de los puertos de la costa oeste. Para evitar interrupciones, las empresas pueden empezar a desviar sus mercancías a través de otros puertos o incluso optar por diferentes modos de transporte. Esto podría provocar una disminución del tráfico en los puertos de la costa oeste y un aumento en los puertos alternativos. Con el tiempo, esto podría cambiar los patrones comerciales y afectar potencialmente a la viabilidad económica de los puertos de la Costa Oeste. Este impacto potencial a largo plazo subraya la urgencia de resolver el conflicto.
Los conflictos laborales de la Costa Oeste se extienden a Canadá
Las negociaciones laborales en curso, que han provocado interrupciones en los puertos de la costa oeste de Estados Unidos, resuenan ahora en Canadá. El sindicato International Longshore and Warehouse Union (ILWU) de Canadá, que representa a más de 7.000 afiliados que trabajan en varios puertos de Columbia Británica, entre ellos Vancouver y Prince Rupert, está considerando la posibilidad de convocar una huelga. La decisión se tomará mediante una votación prevista para los días 9 y 10 de junio de 2023.
El quid de la disputa en Canadá gira en torno a varias cuestiones. Los sindicalistas llevan sin contrato desde julio de 2022, y las negociaciones con la patronal sobre un nuevo contrato están en punto muerto. Después de que el sindicato declarara un conflicto en marzo debido a los insuficientes avances en las conversaciones, se inició un proceso de conciliación por mandato federal. Actualmente, ambas partes se encuentran en un periodo de tregua temporal que dura hasta el 21 de junio, lo que significa que la fecha más temprana posible para una huelga sería el 24 de junio.
La posibilidad de una huelga supone una amenaza significativa para las operaciones en estos puertos canadienses, que sirven de eslabones cruciales en la cadena mundial de suministro. Una huelga podría provocar retrasos en la actividad empresarial y aumentar los costes, interrumpiendo el flujo continuo de mercancías. Dada la posible repercusión en la cadena de suministro mundial, las empresas y las asociaciones comerciales siguen de cerca la situación.
El conflicto laboral en Canadá preocupa no sólo a los importadores y transportistas canadienses, sino también a las empresas estadounidenses. Una parte importante de las importaciones de contenedores en estos puertos son volúmenes intermodales con destino a Estados Unidos, especialmente al Medio Oeste. Se trata del primer caso de negociaciones contractuales que suponen una amenaza de interrupción a ambos lados de la frontera entre Canadá y Estados Unidos.
«Revitalizar las infraestructuras ferroviarias: Un paso estratégico para el comercio estadounidense»
La actual administración estadounidense ha destinado más de 570 millones de dólares al Programa de Subvenciones para la Eliminación de Cruces Ferroviarios (RCE), gestionado por la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA). Esta financiación, anunciada a principios de junio, se destinará a 63 proyectos de infraestructuras ferroviarias en 32 estados, con el objetivo de reducir las colisiones entre trenes y vehículos y los atascos en los pasos a nivel.
Se espera que este desarrollo agilice las cadenas de suministro reduciendo los retrasos y mejorando la eficiencia del transporte de mercancías en todo el país. La FRA también ha asignado fondos adicionales para futuras actividades de desarrollo y diseño de proyectos, lo que indica un compromiso sostenido con la seguridad ferroviaria y la expansión de la red ferroviaria de pasajeros. Se espera que esta inversión estratégica en infraestructuras refuerce el panorama comercial estadounidense en los próximos años.
«Las operaciones de las terminales de la costa este se ven afectadas por el humo de los incendios forestales»
La terminal de contenedores de Port Elizabeth, en Nueva York, tuvo que interrumpir temporalmente sus operaciones el 7 de junio debido a un importante descenso de la calidad del aire provocado por los incendios forestales en Canadá. Canadá se enfrenta a más de 400 incendios activos, y más de 200 de ellos están fuera de control. Gestionada por APM Terminals, la terminal se vio afectada por el humo de numerosos incendios forestales en Canadá, que fue transportado a través de la costa este por los patrones climáticos predominantes. La reanudación del funcionamiento normal estaba prevista para el 8 de junio.
«Importaciones de contenedores de EE: Haciéndose eco de los niveles de 2019 en medio de desafíos»
Los volúmenes de importación de contenedores estadounidenses mantienen un ritmo constante, alineándose estrechamente con los niveles observados en 2019. Este patrón se apoya en gran medida en las importaciones de China, Vietnam y otros países del sur y el sudeste asiático. Sin embargo, la cadena de suministro mundial se enfrenta a crecientes perturbaciones, como la prolongación de los tiempos de tránsito portuario y los conflictos laborales en el seno del sindicato International Longshore and Warehouse Union (ILWU).
Para los importadores y exportadores, esta evolución reviste una importancia significativa. El puerto de Los Ángeles registró el mayor aumento global del volumen de contenedores en comparación con el mes anterior, mientras que el puerto de Tacoma registró el mayor aumento porcentual. Las importaciones chinas, a pesar de ser un 22,2% inferiores al máximo alcanzado en agosto de 2022, registraron un aumento intermensual del 5,1% en mayo, representando el 37,2% del total de las importaciones estadounidenses de contenedores. Estas tendencias ponen de relieve la necesidad de que las empresas se mantengan adaptables ante la evolución de la dinámica de la cadena de suministro y las posibles perturbaciones.
«Las tarifas del transporte aéreo de mercancías bajan ante el exceso de capacidad y la atonía de la demanda»
En pleno 2023, el sector de la carga aérea se enfrenta a una importante recesión. Las tarifas de la carga aérea procedente de Asia han caído a su nivel más bajo en tres años, en gran parte debido a la afluencia de capacidad estival en el mercado. Este aumento de la capacidad, unido a una demanda mediocre que no se espera que repunte hasta finales de año, ha provocado una situación difícil. El regreso de la capacidad ventral, el espacio de carga en los aviones de pasajeros, ha complicado aún más las cosas al reanudarse los vuelos de pasajeros para la temporada de verano.
Para quienes se dedican a la importación y exportación, este escenario presenta un panorama complejo. Se prevé que el exceso de oferta de espacio en el vientre, especialmente durante el verano, haga bajar aún más las tarifas de carga. Esto se debe al repunte estacional de los viajes de pasajeros, que provoca un exceso de oferta de espacio de carga, mientras que las redes de transporte de mercancías alcanzan simultáneamente un punto bajo debido a la reducción de existencias. Como resultado, se espera que el mercado sufra un exceso de oferta de espacio en las bodegas, lo que provocará un descenso de las tarifas de carga en los próximos meses. Sin embargo, se prevé que esta escasa capacidad persista en 2024, lo que indica que la presión sobre los tipos probablemente seguirá siendo un tema de actualidad durante el resto de 2023. Esto podría afectar a la rentabilidad de los importadores y exportadores, así como a su capacidad para planificar futuras operaciones.
Referencias
https://maritime-executive.com/article/longshore-workers-no-show-at-west-coast-ports-closing-terminals
https://gcaptain.com/pressure-builds-for-white-house-to-mediate-west-coast-port-labor-dispute/
https://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/port-strike-vote-1.6867770
https://www.asiacargonews.com/en/Index/Main
https://www.seatrade-maritime.com/ports/canada-wildfire-smoke-closes-new-york-container-terminal
https://gcaptain.com/u-s-container-imports-continue-to-track-at-2019-levels/
https://theloadstar.com/strike-vote-at-pacific-ports-in-canada-sparks-fresh-worries-for-bcos/
